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Bevor die Israeliten den Jordan überquerten, um das verheißene Land zu betreten, erhielten sie eine eindringliche Warnung und wurden über die Folgen aufgeklärt, sollten sie einem anderen Gott folgen (5. Mose 4,25–31). Gott wusste in seiner unendlichen Weisheit, dass das Volk Israel eines Tages die Sklaverei in Ägypten und die von ihm gewährte Erlösung vergessen würde. Mit jeder Generation verblasste die Erinnerung an ihr Leid in Ägypten, und sie begannen, sich im Land Kanaan fremden Göttern zuzuwenden.
Der Ungehorsam rief Gottes Zorn und Gericht hervor. Doch Gott gab ein Versprechen: Wenn das Volk Israel seine Barmherzigkeit sucht und sich entscheidet, zu Gott zurückzukehren, wann immer es in seinem sündigen Leben ist, verspricht er, es wiederherzustellen. (5. Mose 4,31)
Viele alttestamentliche Gestalten wie Nehemia, Samuel, König Hiskia, Hosea, Amos und Sacharja erinnerten das Volk Israel und Juda in einer Zeit der spirituellen Not an diese Verheißung. Sie riefen die Menschen auf, zu ihrem Gott zurückzukehren und seinem Gericht zu entgehen.
Unser Gott ist ein gerechter Richter, ein barmherziger Vater und ein Gott des Bundes. Als das Volk Israel fortwährend gegen Gott sündigte, lieferte er es 722 v. Chr. dem assyrischen König Salmanassar aus. Hosea war der letzte König Israels. Das Königreich Israel wurde vollständig zerschlagen, und das Volk wurde nach Assyrien deportiert (2. Könige 17,1–6). Nach 700 Jahren im verheißenen Land wurden sie als Sklaven und Flüchtlinge in ein unbekanntes fremdes Land verschleppt.
Das Land Juda erlitt im Jahr 605 v. Chr. während Nebukadnezars Eroberung dasselbe Schicksal. Der gerechte Richter fällte sein Urteil für ihren anhaltenden Ungehorsam. Gleichzeitig wurde das mitfühlende Herz Gottes erweckt, als er das Leid seines Volkes sah. Der Zustand seines Herzens wurde vom Propheten Hosea (11,8) eindrücklich beschrieben.
„ Wie könnte ich dich aufgeben, Ephraim? Wie könnte ich dich ausliefern, Israel? Wie könnte ich dich wie Adma behandeln?“
Wie kann ich dich dazu bringen, Zeboyim zu mögen? Mein Herz hat sich in mir gewandelt; all mein Mitgefühl ist erwacht.
Dies ist ein wunderbares Beispiel für Gottes Unveränderlichkeit. Gott ändert sich nicht; anders gesagt, er ist in seinen Eigenschaften unveränderlich. Himmel und Erde mögen vergehen, aber seine Worte werden niemals vergehen (Mt 24,35). Seine Verheißungen, Gesetze und Bündnisse sind unveränderlich. Doch sein Herz rührt sich, wenn die Menschen sich ändern und um Vergebung bitten. Sein Herz rührte sich, als er die Einwohner von Ninive um Vergebung bitten sah. Als die schlimmsten Könige in der Geschichte Judas und Israels, wie Manasse und Ahab, um Vergebung baten und ihre Herzen demütigten, rührte Gott sein Herz. Doch die Wandlung in Gottes Herz in all diesen Fällen entsprang einer Wandlung der Menschen und nicht Gott selbst.
Gottes Ruf „Kehrt um zu mir!“ hallt immer wieder durch die Bücher der alttestamentlichen Propheten wie Jesaja (44,22), Jeremia (4,1), Joel (2,12) und Sacharja (1,3). Nur wenn die Menschen zu ihm zurückkehren und unter seinen Flügeln Zuflucht suchen, können sie Gottes Gericht entgehen. Gott ist unveränderlich und gerecht, und er kann sein Urteil nicht aufheben, solange sich die Herzen der Menschen nicht wandeln. Deshalb hat Gott uns in seiner unendlichen Liebe so sehr gebeten, zu ihm zurückzukehren, damit sich unsere Herzen ändern.
Der Aufruf, den er durch seine Propheten erging, bleibt bestehen und gilt für jeden von uns. Ein Aufruf, zu ihm zurückzukehren, damit er zu uns zurückkehrt.
So spricht der HERR der Heerscharen: „Kehrt um zu mir!“, spricht der HERR der Heerscharen, „und ich will zu euch umkehren!“, spricht der HERR der Heerscharen. – Sacharja 1,3
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