Verteidigung des Evangeliums – Paulus vor Festus und Agrippa (Apostelgeschichte 25 & 26)

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Bibellesung: Apostelgeschichte 25,26

Wir beschäftigen uns mit der Apostelgeschichte. Wenn Sie sie auch studieren möchten, schauen Sie im entsprechenden Beitrag nach.

Paulus verbrachte zwei lange Jahre im Gefängnis, da Felix seinen Fall nicht entscheiden konnte. Als er nach Rom zurückgerufen wurde, ließ er Paulus im Gefängnis zurück, um die Juden zu beschwichtigen. Festus ersetzte Felix um das Jahr 60 n. Chr. Festus war ein dynamischer Mann. Sobald er sein Amt als Prokurator von Judäa angetreten hatte, setzte er alles daran, den Sanhedrin zu treffen, um alle offenen Fragen zu klären.

Festus wusste, dass viele seiner Vorgänger von Rom verbannt worden waren, weil ihnen die nötigen Fähigkeiten fehlten, um die Region zu beruhigen. Insbesondere das Schicksal von Felix (Festus’ Vorgänger) und Ventidius Cumanus (Felix’ Vorgänger) dürfte ihm noch gut in Erinnerung gewesen sein. Beide wurden verbannt, nachdem sie aus Caesarea nach Rom zurückbeordert worden waren. Sein Amt war riskant und von einer langen, unrühmlichen Geschichte geprägt. Daher wollte er schnell handeln und die wichtigsten Akteure der Region treffen. Drei Tage nach seiner Ankunft in Caesarea und seinem Amtsantritt traf er die jüdischen Hohepriester. Als diese Paulus’ Fall vorbrachten, lud Festus sie ein, ihm nach Caesarea zu folgen und die Anklage zu erheben.

Nachdem Festus am nächsten Tag Cäsarea erreicht hatte, berief er den Gerichtshof ein und ließ Paulus vor Gericht stellen. Die Anklagen der Juden gegen Paulus bezogen sich jedoch ausschließlich auf das jüdische Glaubenssystem, die jüdischen Namen und Gesetze. Sie konnten vor Gericht nicht beweisen, dass Paulus gegen jüdische Gesetze verstoßen oder durch sein Verhalten die Unruhen in Jerusalem verursacht hatte. Als Festus Paulus die Wahl ließ, ob er nach Jerusalem gehen und sich dem Sanhedrin stellen wolle, appellierte Paulus an den Kaiser. Daher war Festus gezwungen, Paulus nach Rom zu schicken, musste aber den Prozess in Cäsarea und die Gründe für Paulus’ Entsendung zu Kaiser Nero begründen.

Ein weiterer wichtiger Akteur für Festus in der Region war König Agrippa II. Agrippa II. war der Sohn von Agrippa I., der Jakobus (einen der Herodes der Große. Seine Schwester Drusilla war die Frau von Felix (dem Vorgänger von Festus). Agrippa II. hatte eine unnatürliche Beziehung zu seiner Schwester Bernieke. Da Agrippa II. keine Kinder hatte, endete die Genealogie Herodes des Großen mit ihm.Jünger Jesu) töten und Petrus gefangen nehmen ließ. Sein Urgroßvater war

Der Prozess vor Agrippa II

Agrippa II. besuchte Festus, nachdem dieser sein Amt in Cäsarea angetreten hatte. Als Festus Agrippa II. um Hilfe im Fall gegen Paulus bat, willigte dieser sofort ein. Bereits am nächsten Tag war alles geregelt. Agrippa II. betrat in Begleitung seiner Schwester Bernice und mit großem Pomp den Gerichtssaal. Die Hohepriester wollten Paulus hinrichten lassen, doch Paulus, als römischer Bürger, wandte sich an Kaiser Nero. Nun musste Festus die Anklageschrift gegen Paulus zusammentragen, bevor er ihn nach Rom schicken konnte.

Die Umstände des Prozesses unterschieden sich von Paulus’ vorherigem Prozess gegen Hohepriester. Hier gab es keinen Ankläger. Agrippa war anwesend, um seine Verteidigung anzuhören und Festus bei der Ausarbeitung der Dokumente zu helfen. Daher entschied sich Paulus, Agrippa II. sein eindringliches persönliches Zeugnis mitzuteilen.

Als Paulus die Erlaubnis zum Reden erhielt, begann er seine Verteidigung mit der Erklärung von Gottes Verheißung an die Juden. Diese Verheißung war zwölf jüdischen Stämmen gegeben worden, und sie hatten viele Jahrhunderte lang Tag und Nacht auf ihre Erfüllung gehofft. Die Verheißung bezog sich auf den Messias. Paulus’ Hoffnung auf diese Verheißung war der Hauptgrund für die Anklage der Juden gegen ihn. Paulus hoffte, dass sich die Verheißung des Messias durch Jesus Christus erfüllen würde, und er glaubte, dass Jesus nach seiner Kreuzigung und Grablegung auferstanden war.

Er erklärt weiter, wie er zum Glauben kam, dass Jesus die Verheißung erfüllt hatte. Er war Pharisäer und ein überzeugter Anhänger der jüdischen Gesetze und Prophezeiungen. Er tat alles, um diejenigen zu bekämpfen, die an Jesus glaubten. Er wollte die christliche Bewegung aufhalten. Er ließ sie hinrichten und stimmte gegen sie. Er zwang sie zur Gotteslästerung. Er war besessen davon, Nachfolger Christi zu verfolgen. Er suchte sie überall auf. Als leidenschaftlicher Pharisäer glaubte Paulus fest daran, dass Jesus nicht der Messias war, und sah es als seine große Verantwortung an, die christliche Bewegung auszulöschen.

Auf einer dieser Reisen nach Damaskus, mitten am Tag, hatte er eine direkte Begegnung mit dem Herrn. Er sah ein helles Licht, heller als die Mittagssonne. Paulus und alle Männer, die mit ihm waren, fielen nieder. Er hörte eine klare Stimme in Aramäisch sagen: „Saul, Saul, warum verfolgst du mich? Ich bin Jesus, den du verfolgst.“

Paulus bestätigte, dass Jesus lebt, also auferstanden ist. Aufgrund der übernatürlichen Begegnung, die er erlebte, ist er der Herr. Paulus erhielt den Auftrag, zu den Heiden zu gehen und sie vom Dunkel ins Licht zu führen. Als Pharisäer erkannte er, dass seine Hoffnung fehlgeleitet war. Was er sah, war real. Paulus nahm den himmlischen Ruf an und beschloss, ihm zu gehorchen. Er begann, das Gesehene und Gehörte den Menschen in Jerusalem, Judäa und den Heiden zu verkünden. Paulus’ Botschaft war einfach: Er rief alle dazu auf, sich von der Sünde abzuwenden und dies durch ihr Leben und ihre Taten zu beweisen.

Paulus knüpfte seine gesamte Argumentation an Agrippas Prozess an und erklärte, seine Hoffnung ruhe auf Jesus, dem Messias, und den Verheißungen an die Vorfahren der zwölf Stämme. Wie im Buch der Propheten (Jesaja) erwähnt, wird der Messias leiden und von den Toten auferstehen. Diese Geschichte traf Agrippa II. nun besonders hart. Sein Großvater, Herodes Antipas, begegnete Jesus persönlich, als Pilatus ihn während des Prozesses zu Herodes Antipas schickte, da dieser damals Galiläa regierte.

Doch Festus reagierte als Erster auf Paulus’ Verteidigung, indem er behauptete, Paulus’ große Gelehrsamkeit treibe ihn in den Wahnsinn. Paulus konzentrierte sich auf Agrippa II. und versuchte, ihn mit den Prophezeiungen und Verheißungen des Alten Testaments zu überzeugen. Obwohl Herodes der Große ein Idumäer (aus dem Geschlecht Esaus) war und Agrippa II. zu Herodes’ Stammbaum gehörte, war die Familie Herodes mit den jüdischen Gebräuchen durchaus vertraut.

Agrippa II. widersetzte sich offen Paulus’ Bitten und verließ den Hof. Damit war er die vierte und letzte Generation der herodianischen Dynastie, die dem Evangelium Jesu so nahe kam, sich aber weigerte, dem Ruf zu folgen. Alle seine Vorgänger, darunter Herodes der Große, Herodes Antipas und Agrippa I., lebten zur Zeit Jesu oder hatten eine Begegnung mit einem seiner Apostel oder mit Jesus selbst. Doch sie waren verschlossen, da sie nach politischem Ruhm strebten.

Abschluss

Paulus verkündete das Evangelium hervorragend vor Festus, Agrippa II. und Bernice. Daraufhin entsandte Festus Paulus umgehend nach Rom. Innerhalb von zwei Jahren starb Festus. Der jüdische Sanhedrin nutzte die Gelegenheit, Jakobus, den Bruder Jesu Christi, und andere prominente christliche Führer zu ermorden, bevor der nächste Prokurator aus Rom eingesetzt wurde.

Agrippa II. erlebte schwere Jahre. Von 66 bis 70 n. Chr. führte er Krieg gegen sein eigenes Volk. Er entsandte sein Heer gegen Jerusalem, das an der Seite römischer Soldaten kämpfte. Jerusalem wurde 70 n. Chr. zerstört, und Agrippa II. starb um 94 n. Chr. Paulus erlebte die Zerstörung des Jerusalemer Tempels nicht mehr.

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