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Das gesamte erste Jahrhundert hindurch herrschte die herodianische Dynastie über das jüdische Gebiet. Der Name Herodes wird in der Bibel mehrfach erwähnt, und alle Könige der herodianischen Dynastie werden dort als Herodes bezeichnet. Um das erste Jahrhundert genauer zu verstehen, wollen wir jeden herodianischen Herrscher einzeln betrachten und ihn in den biblischen Kontext einordnen.
Herodes der Große (74 v. Chr. – 4 v. Chr.):
Herodes gelangte durch die Eroberung der Hasmoniten an die Macht und wurde vom römischen Senat zum König von Judäa ausgerufen. Nachdem Pompeius 63 v. Chr. Jerusalem erobert hatte, erhielt Judäa seinen ersten König. Herodes regierte zur Zeit der Geburt Jesu, und es war Herodes der Große, der den Weisen auf der Suche nach Jesus begegnete, was zum Massaker an Kindern unter zwei Jahren in Bethlehem führte.
Darf ein König so etwas tun? Herodes der Große beseitigte alles, was die Autorität seines Reiches bedrohte. Dazu gehörten auch drei seiner Söhne und seine Ehefrauen. Er genoss die Unterstützung von Kaiser Augustus (63 v. Chr. – 14 n. Chr.). Um die Gunst der Juden zu gewinnen und den Glanz seines Reiches zu mehren, ließ Herodes den Tempel prunkvoll errichten. Der Herodes-Tempel wurde 70 n. Chr. im Krieg gegen die Römer zerstört.
Er starb an Fournier-Gangrän und erlitt einen qualvollen Tod. Um den Schmerzen zu entfliehen, versuchte er auch, sich das Leben zu nehmen.
Herodes der Antipas (20 v. Chr. – 39 n. Chr.):
Herodes der Große teilte sein Reich unter seinen drei Söhnen Herodes Archelaus, Antipas und Philipp auf. Augustus traf die endgültige Entscheidung und richtete sie nach dem Willen Herodes des Großen aus.
Herodes der Antipas war auch als Herodes der Tetrarch bekannt. Er bestieg den Thron nicht, da er bei Augustus in Ungnade gefallen war. Während seines Besuchs in Rom lernte er Herodias (die Gemahlin Herodes’ II.) kennen und heiratete sie. Herodias war die Tochter des Aristobulus (Sohn Herodes’ des Großen), der von Herodes getötet worden war. Nach Aristobulus’ Tod gab Herodes der Große Herodias Herodes II. zur Frau.
Johannes der Täufer widersetzte sich dieser Tat, woraufhin Herodias ihn ermordete (Mt 14,6–11). Als Jesus Christus verhaftet wurde, übergab Pilatus ihn Antipas, da die Anklagen gegen ihn vorwiegend religiöser Natur waren und er keinen Fehler an ihm finden konnte. Da Jesus jedoch keine Fragen beantwortete, schickte Herodes ihn zurück zu Pilatus (Lk 23,7–15).
Antipas regierte Galiläa und Peräa 42 Jahre lang. Seine Auseinandersetzung mit Agrippa I. (Sohn des Aristobulus und Bruder der Herodias) führte zu seinem Sturz und schließlich zur Verbannung, wo er starb.
Herodes Agrippa (11 v. Chr. – 44 n. Chr.):
Agrippa wuchs in Rom auf und wurde zusammen mit Drusus, dem Sohn des Tiberius (dem Nachfolger des Augustus als König des Römischen Reiches), ausgebildet. Er war ein enger Freund Caligulas.
Nach Caligulas Tod unterstützte Agrippa Claudius, und als dieser König von Rom wurde, verhalf er Agrippa zur Herrschaft über Judäa und Samaria. Im Gegensatz zu Antipas hatte Agrippa die Macht, die Todesstrafe zu verhängen. Agrippa war ein leidenschaftlicher Anhänger des Judentums und verfolgte die Christen des frühen 20. Jahrhunderts. Er war an der Ermordung des Jakobus beteiligt, und als er feststellte, dass dies die Juden erfreute, wurde auch Petrus verhaftet (Apostelgeschichte 12,1-6). Agrippa starb 44 n. Chr., nachdem er nur drei Jahre lang König gewesen war. Sein Tod brachte Frieden zurück ins 1. Jahrhundert.
Herodes Agrippa II. (27 n. Chr. bis 92 n. Chr.)
Herodes Agrippa II. war erst 17 Jahre alt, als sein Vater Agrippa I. starb. Er wurde in Rom unter Kaiser Claudius ausgebildet und genoss die Unterstützung sowohl von Claudius als auch von Nero. Während des Konflikts zwischen Juden und Römern (ab 66 n. Chr.) stellte sich Agrippa II. auf die Seite der Römer, um seine Treue zu Rom zu beweisen. Gemeinsam mit seiner Schwester Berenike erschien er in Cäsarea, um den Fall des Paulus zu verhandeln. Mit dem Tod Agrippa II. um 93 n. Chr. endete die herodianische Dynastie, da er keinen Erben hinterließ.
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